ISTRA IMA SVOJU VRSTU ČOVJEČJE RIBICE

ISTRA IMA SVOJU VRSTU ČOVJEČJE RIBICE – Proteus ikae!

Ispod površine Istre, u hladnim i mračnim vodama krškog podzemlja, skriva se životinja čija evolucijska povijest seže milijunima godina u prošlost.

Novo znanstveno istraživanje na kojem su sudjelovali I hrvatski znanstvenici, pokazalo je da istarska čovječja ribica predstavlja zasebnu vrstu – Proteus ikae.

Jedan od autora opisa, dr. sc. Dušan Jelić, napominje da se radi ujedno i o najranije odvojenoj evolucijskoj liniji roda Proteus. Od svojih najbližih srodnika odvojila se prije približno 16 milijuna godina.

I izgledom je posebna. U odnosu na druge čovječje ribice, Proteus ikae odlikuju izrazito izdužena i spljoštena glava te elegantno, vrlo izduženo tijelo – obilježja koja bi mogla biti povezana sa životom u dubokim podzemnim sustavima Istre.

No ovo iznimno evolucijsko nasljeđe danas je kritično ugroženo.

Proteus ikae poznat je sa svega nekoliko lokaliteta. Brojna povijesna nalazišta tijekom posljednjih desetak godina nisu ponovno potvrđena, neka su zatrpana, dok za druga više nije poznata točna lokacija. Dodatnu prijetnju predstavlja intenzivno crpljenje podzemnih voda. Na pojedinim lokalitetima vidljivo je snižavanje razine podzemne vode, uz promjene u kvaliteti i povećano zamućenje.

Link: Europe’s Cave Dragon Revealed: Nine Species of Proteus Hidden Beneath the
Dinaric Karst | Societas Europaea Herpetologica
Olm sweet olm: unearthing nine species of Proteus hidden beneath the Dinaric Karst
in: Amphibia-Reptilia - Ahead of print

(Slika: Christophe Dufresnes)